В конце 80-х годов, в Англии стал угасать панк, как стиль, и из-за его видоизменений начала изменяться и аудитория. В это же время появился пост-панк. Вначале у этого  декадентского музыкального течения не было никаких целей и задач, а просто некоторые панк группы приняли решение изменить свой имидж на более декадентский, а свое звучание – на более депрессивное.

Готическую пост-панк волну сформировали такие группы, как Bauhaus, Siouxsie & the Banshees, Joy Division, Sex Gang Children, Specimen, Southern Death Cult и другие, и в плане имиджа аудитория не уступала своим кумирам. В этом периоде общую эстетику можно описать как dark punk. Несколько позднее появились группы, исполняющие gothic rock, без очевидных пост-панковых корней, такие как Fields of the Nephilim, Sisters of Mercy, The Mission и другие. Прото-готы того периода, в отличие от современных готов, сильно отличались по имиджу, несмотря на то, что и сегодня есть готы, для которых идеалом являются времена конца 70-х – начала 80-х годов. Ранних готов для удобства классификации стали называть «dark punks».

Идеологические мотивы и внешнее оформление.

Идеология Dark Punks была близка к идеологии их прямых предшественников – панкам, но только их тотальный нигилизм стал мягче и отличался более декадентскими чертами. На прямую связь указывает хотя бы то, что у них до настоящего времени используется девиз готов – «Goth’s Undead», напрямую перекликающийся с девизом «Punks Not Dead». Также и имидж трансформировали из панковского движения, поскольку ирокезы остались на их головах. Ведь до настоящего времени выбритые виски означают признак готов.

Только ирокезы стали иметь насыщенный черный цвет, несмотря на то, что порой уже не ставились торчком, а зачесывались на одну из сторон или  назад, собираясь в хвост.  Также широко была распространена прическа типа «взрыв на макаронной фабрике», но сегодня она редко используется. Кроме того, цвет одежды радикально переместился в сторону черного цвета, но только с некоторыми довольно сильными изменениями, поскольку больше всего изменились лица мужского пола.

Нельзя не отметить, что на ранней gothic сцене было немало андрогинных, т.е. бесполых персонажей. Довольно часто фэны и участники групп носили кофты-сетки, рваные колготки. Невозможно однозначно объяснить то, что существовало огромное количество андрогинных готов, но это не могло не оставить след на всем дальнейшем развитии субкультуры, в которой и до сего дня  «женственность» облика гота мужского пола считается нормой. Также и самодельный пирсинг (кольца, булавки) оставался актуальным. Именно готами был введен пирсинг в современном виде, но только dark punks сделали его эстетикой.

Готам от панков достались такие вещи, как ошейники и шипованные браслеты. Следует отметить и такие нововведения готов, заключающиеся в том, что лица обоих полов использовали грим и маникюр. При этом «dark punks» применяли довольно грубый грим -  черные губы, белое лицо, глаза, обведенные черным карандашом, черные ногти на руках. Из всего выше перечисленного можно сделать заключение, что ранние готы довольно много переняли у панков, но также и много нововведений ввели в обиход, что указывает на независимость предтеч и на однозначную самобытность субкультуры.